動物園の動物の世話をする仕事です。掃除に始まり掃除に終わるといわれ、衛生管理がこの仕事の重要な要素。動物の健康・生育に大きく関わります。出勤したら、まず担当する動物の見回りです（約3、4種類を担当するのが一般的）。異常がないか大まかに確認したら掃除に入ります。掃除中、前日に与えた餌の食べ具合やフンの状態をチェックし、健康状態の確認。午後は餌の準備です。動物舎の修理なども行います。一日の最後に飼育日誌を記録します。全国の動物園とのネットワークがあり、動物をほかの動物園に転籍させるような大掛かりな仕事もあります。沖縄はキリンの繁殖に強く、全国有数の規模を誇る多摩動物公園に転籍させたことも。沖縄の亜熱帯気候は動物にとっても過ごしやすく、暖房費が少なくすむのが特徴です。ペンギンなどの特殊な環境で生息する動物以外は、寒い地域の動物でも2、3年で暖かさに慣れてしまい、風邪をひいてしまうこともあるくらいです。
健康であること。動物の健康管理をするにはまず自分から。観察力・忍耐力も求められます。沖縄には動物関連の専門学校があり、ある程度採用の判断材料になりますが、学校で習った知識よりも、現場で学ぶ姿勢が大切です。
契約社員での雇用が増えています。時給700円位から。
休日は週休二日のローテーション。生き物相手の仕事なので、休日は別の担当が世話をします。
餌は一日一食が基本ですが、動物の状態を見て、回数を分けたり餌場の位置を変えたりすることもあります。これは「環境エンリッチメント」といい、自然で過ごす状態にできるだけ近付ける取り組みのこと。そのほかにも動物の習性・個体の特性を引き出す工夫でイキイキと過ごす動物たちを来場者に見せることに注目が集まっています。
上記記事は沖縄仕事図鑑を発刊した当時（2008年）の内容を参考にしております。収入や資格、なるための条件、勤務体系などが記載と変わっている場合がございます。※賃金などは下記の参考賃金データもご参考ください。
飼育員・農業
平均賃金 正契/月給171,223円 アパ/時給860円
【沖縄の平均賃金本 2020<2020年出版>より】
農林漁業の職業
求人平均賃金 198,000円(常用フルタイムのみ)
【那覇公共職業安定所 業務日報<令和2年3月>より】
※『平均賃金（沖縄の平均賃金本 2020）』について
沖縄県で発行された代表的求人誌3誌（抜粋）合計15冊に掲載された職種の給与の平均額になります。残業代・諸手当は含まれていません。
冒険王株式会社より発行。
※『求人平均賃金（那覇公共職業安定所 業務日報）』について
雇用契約において雇用期間の定めがないか又は4か月以上の雇用期間が定められた求人が対象。※月額表示となります。
千円未満は切捨て表示となります。
※数値は公的な調査データに基づいたもので、あくまで目安であり、実際と異なる場合もあります。